Deltast linna suunas jalutades pidas meid kinni sõbraliku olemisega naine, kes uuris: „Mis pingviin see siis olema peaks?” Vastasin reipalt, et olen Tartu ülikooli maskott Tiksu ning naine sai ka kleepsu – ehk tunneb ta järgmine kord suurte silmadega sinise linnu juba paremini ära. Kuigi mööduja oli rõõmus ja heatahtlik, tundsin siiski väikest kurbust. Tartu on ju ülikoolilinn ja Tiksu jälle ülikooli üks sümbol, lisaks tudengitele võiks teda tunda ka ülejäänud linnarahvas. Kuulsin linnas jalutades „Tiksu”- hüüatustest palju rohkem „Vaata, lind!”, „Linnuke!” ja muid sarnaseid hõikeid. Samas ei tasu sellepärast liigselt nukrutseda: Tiksu tuli ülikooli alles mullu sügisel, küll ta jõuab ajapikku kõikide tartlaste südamesse pesa punuda.
Vestlesin Tiksu maskotist ka maskotiprojekti koordinaatori Lenne Lotta Põdraga. Põdra arvates ei ole Tiksu linnarahva poolt veel üdini omaks võetud, kuid Tiksu teeb selle suunas jõudsaid samme:
Kui tihti Tiksu kostüümi laenutatakse?
Tiksut laenutatakse umbes 2–3 korda nädalas. See ei ole kindlasti igal nädalal samamoodi, vaid sõltub sellest, mis üritused ülikoolis parasjagu toimuvad. Samas, kui kostüümi kasutab keegi turundustiimist, siis Tiksut otseselt ei laenutata. Kindlasti on kostüümi populaarsus tõusuteel, kuna inimesed saavad uuest maskotist aina teadlikumaks!
Mis on Tiksu kostüümi kandmise juures kõige keerulisem?
Minu enda jaoks oli kõige huvitavam, kuidas kostüüm pea peal istub - seda suurt ülaosa on algul harjumatu kanda. Maskotis liikumise muudab kindlasti raskemaks piiratud nähtavus. Kui Tiksu ringi käib, on tal tavaliselt saatja, muidu on kostüümi kandjal päris lihtne näiteks lumehange koperdada.
Kas kostüümi kandmise reeglite vastu on eksitud?
Ma arvan, et seda väga välja ei öelda, aga näiteks reegel, et kostüümis võib maksimaalselt tund aega sees olla – ma kardan, et seda võidakse küll rikkuda.
Kas Tiksu kostüümile plaanitakse tulevikus teha muudatusi teha?
Üks põhiline muutmiskoht on liikuvus. Näiteks siis, kui Tiksu osaleb mingitel spordiüritustel, saame tagasisidet, et tiibu ei saanud eriti hästi liigutada. Tiksu ei ole praegu eriti spordivormis, sellega plaanime tulevikus tegeleda.
Kuidas inimesed tänaval Tiksule reageerivad?
Enamik inimesi on väga rõõmsad: „Oi, Tiksu!” ja tahavad Tiksuga kallistada ja pilti teha. Inimesed, kes Tiksut esimest korda näevad, on tihti algul natuke kartlikud, ent harjuvad maskotiga kiiresti ja soovivad samuti temaga pildistada.
Kas tartlased on Tiksu omaks võtnud või on ta veel natuke võõras?
Ma ei ole kindel, kui hästi linnarahvas Tiksut tunneb. Ilmselt on rahvas teda mõnedel üritustel näinud, kuid lähemalt võib-olla veel ei tea. Aga kui Tiksu saab nüüd jälle rohkem ringi käima hakata, võtavad tartlased ta kindlasti omaks!